白蟻（termite，white ant），亦稱蟲尉。白蟻是自然環(huán)境中存在的能夠高效降解木質(zhì)纖維素的昆蟲之一，隸屬于節(jié)肢動物門，昆蟲綱，有翅亞綱，網(wǎng)翅總目，是一種半變態(tài)完全社會性昆蟲。地球陸地2/3面積上有白蟻分布，其中大部分集中在熱帶和亞熱帶地區(qū)，各大洲中僅南極洲尚未發(fā)現(xiàn)白蟻活動的痕跡。熱帶和亞熱帶地區(qū)凈初級生產(chǎn)量占到陸地生態(tài)系統(tǒng)的50-60%。白蟻巢群中具有多種不同品級的個體，各品級白蟻各司其職、分工協(xié)作。白蟻的品級包括繁殖蟻、兵蟻、工蟻和若蟻，繁殖蟻又有原始型繁殖蟻和補充型繁殖蟻之分。原始型繁殖蟻是從母巢中分飛出來的長翅型繁殖蟻，后配對脫翅建立巢群，當巢內(nèi)原始蟻王蟻后衰老或死亡后，補充型繁殖蟻就會補充或替代有蟻王蟻后進行繁殖以保持巢群穩(wěn)定。

腹部10節(jié)，雄蟲生殖孔開口于第9與第10腹板間；雌蟲第7腹板增大，生殖孔開口于下，第8和第9腹板則縮小，多數(shù)種類有一對簡單的刺突，位于第9腹板中緣，第10腹板兩側生有一對尾須。

白蟻具有昆蟲的基本特征,體長一般由幾毫米到十幾毫米，有翅成蟲的長度約為10-30毫米，但多年生蟻后由于生殖腺的發(fā)達，腹部極度膨大，整個體長可達60-70毫米，有的種類的蟻后甚至可超過100毫米。其體軀分頭、胸、腹三部分。頭部可以自由轉(zhuǎn)動，生有觸角、眼睛等重要的感覺器官，取食器官為典型
的咀嚼式口器，前口式。胸部分前胸、中胸、后胸三個體節(jié)，每一胸節(jié)分別生一對足。有翅成蟲的中、后胸各生一對狹長的膜質(zhì)翅。前、后翅的形狀、大小幾乎相等，等翅目的名稱就由此而來。


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